Den första fasen av den akuta poliovaccinationskampanjen har officiellt inletts i Gaza. För att förhindra spridningen av polio siktar UNICEF, WHO, UNRWA och deras samarbetsparter på att vaccinera över 600 000 barn med två omgångar av vaccinet.
”För att detta ska fungera måste parterna i konflikten respektera de tillfälliga pauserna av eldupphör i området. För barnens skull i hela regionen är en varaktig vapenvila på tiden”, skrev Philippe Lazzarini, direktör för UNRWA, på X – tidigare Twitter. Vaccinationskampanjen är en påföljd av Gazas första registrerade fall av polio på ett kvarts sekel.
Tusentals barn har redan vaccinerats i den massvaccinationskampanj som inleddes i går. ”Barn i Gaza får sina välbehövliga poliovaccin idag. I slutändan är det bästa vaccinet för dessa barn fred”, skrev Tedros Adhanom Ghebreyesus, generaldirektör för Världshälsoorganisationen WHO på X.
Minst en 95-procentig vaccinationstäckning under varje omgång av kampanjen behövs för att förhindra spridning av polio och minska risken för att sjukdoneb återkommer, med tanke på de allvarligt problematiska hälso-, vatten- och sanitetssystemen i Gazaremsan. Gazaremsan hade en hög vaccinationstäckning över hela befolkningen innan eskaleringen av fientligheterna i oktober 2023.
Men på grund av konflikten sjönk rutinimmuniseringen (för den andra dosen av inaktiverat poliovaccin) från 99 procent 2022 till mindre än 90 procent under första kvartalet 2024, vilket ökade risken för sjukdomar som kan förebyggas av vaccin för barn, inklusive polio.