De nordiska länderna är djupt oroade över ett nyligen presenterat utkast till lagförslag i Knesset som, om de antas, skulle hindra UNRWA från att fortsätta sin verksamhet på Västbanken samt östra Jerusalem och Gaza.
I ett gemensamt uttalande säger utrikesministrarna i Danmark, Finland, Island, Norge och Sverige att UNRWA för närvarande är den mest centralt placerade humanitära organisationen och som svarar mot behoven hos palestinska flyktingar i Mellanöstern.
”Mitt i en pågående katastrofal humanitär situation i Gaza, skulle ett eventuellt avslutande av någon av organisationens aktiviteter få förödande konsekvenser för de hundratusentals civila som betjänas av UNRWA”, säger utrikesministrarna i sitt uttalande.
”Det därav följande vakuumet i tjänster och humanitärt bistånd för palestinska flyktingar i Gaza och Västbanken, inklusive östra Jerusalem, kan mycket väl ytterligare destabilisera situationen i dessa områden, i Israel och i regionen som helhet, och kan i grunden äventyra utsikterna för en tvåstatslösning.”
Ministrarna varnar för att de föreslagna utkasten till lagförslag som begränsar UNRWA:s fortsatta verksamhet kan innebära brott mot Israels förpliktelser enligt internationell rätt, inklusive internationell humanitär rätt, och de juridiskt bindande provisoriska åtgärder som beordrats av Internationella domstolen.
De nordiska länderna bekräftar också att internationell humanitär rätt kräver att alla parter i konflikter säkerställer att drabbade befolkningar får nödvändig humanitär hjälp för att leva under adekvata förhållanden, samt att säkerställa säkerheten för humanitära arbetare.
”Det är på denna grund som de nordiska länderna kräver att de lagförslag som presenterats omprövas och vi uppmanar starkt Israel att säkerställa fortsatt och obehindrad humanitär tillgång från UNRWA till de palestinska flyktingarna som det inrättades för att tjäna”, säger de fem ministrarna i uttalandet. Den är undertecknad av:
Lars Løkke Rasmussen, Danmarks utrikesminister
Elina Valtonen, Finlands utrikesminister,
Thórdís Kolbrún Reykfjörd Gylfadóttir, Islands utrikesminister,
Espen Barth Eide, Norges utrikesminister och
Maria Malmer Stenergard, Sveriges utrikesminister