95 procent av alla skolor i Gazaremsan har förstörts under det senaste året. Minst 64 attacker mot skolor – nästan två varje dag – registrerades på Gazaremsan förra månaden, enligt de senaste uppgifterna från UNICEF och dess samarbetspartners.
Uppskattningsvis 128 människor dödades i attackerna, många av dem barn. Attackerna mot skolor – som till stor del fungerar som skyddsrum för barn och familjer på flykt – innebär att det totala antalet attacker i oktober uppgår i 226 sedan konflikten började förra året. Totalt har över en miljon barn drivits på flykt under de senaste 14 månaderna.
”Skolor bör aldrig befinna sig i krigets frontlinjer, och barn ska aldrig bli urskillningslöst attackerade när de söker skydd”, säger UNICEFs verkställande direktör, Catherine Russell. ”De fasor vi ser i Gaza sätter ett mörkt prejudikat för mänskligheten, ett där rekordmånga barn träffas av bomber i medan de letar efter säkerhet i klassrummen. Trauma och förlust har blivit deras dagliga norm.”
Skolor är skyddade utrymmen
Enligt de senaste uppskattningarna inträffade nästan hälften av attackerna som registrerades i oktober – eller 25 – i norra Gaza, som präglas av återkommande intensiva bombningar, massflykt och brist på tillräckligt med hjälp. Förutom skyddsrum tillhandahåller några av skolorna även behandlingsställen för undernäring för behövande.
Enligt internationell humanitär rätt är skolor skyddade utrymmen. Ändå, sedan fientligheterna började i oktober 2023, har mer än 95 procent av skolorna i Gaza förstörts helt eller delvis. Minst 87 procent kommer att kräva betydande renovering innan de kan fungera igen.
Under tiden har minst 658 000 barn i skolåldern i Gaza kopplats bort från alla formella inlärningsaktiviteter, vilket kastar en skugga av osäkerhet över deras framtid; deras liv präglas av psykisk ohälsa samt ökad risk för barnarbete och barnäktenskap.
Attacker mot skolor, oavsett om de fungerar som utbildningsplatser eller skyddsrum för fördrivna, är en allvarlig kränkning mot barn. UNICEF upprepar sin uppmaning till alla parter att stoppa allvarliga kränkningar mot barn och att stoppa attacker mot civila och civil infrastruktur i linje med internationell lag. UNICEF upprepar också sitt krav på ett omedelbart vapenstillestånd och skydd av alla barn och civil infrastruktur i Gaza.
”Varje dag fortsätter det här våldet, fler liv slås sönder och fler människors framtid går förlorad”, sa Russell. ”Parterna i konflikten måste respektera internationell humanitär rätt och skydda skolor och civila utrymmen. Barn måste skyddas och deras rätt till utbildning måste upprätthållas, även mitt i konflikter.”