Israels militæroperasjon i Gaza, som fulgte Hamas’ brutale angrep den 7. oktober, har blitt den mest dødelige og farlige konflikten for journalister i moderne tid, ifølge FN-eksperter.
«Vi er sjokkerte over det uvanlig høye antallet journalister og mediearbeidere som er drept, angrepet, såret og arrestert i det okkuperte palestinske området. Spesielt i Gaza, de siste månedene, i klar strid med folkeretten,» sier ekspertene.
«Vi fordømmer alle drap, trusler og angrep mot journalister, og oppfordrer alle parter i konflikten til å beskytte dem,» legger de til.
Den mest dødelige konflikten noensinne
Ifølge FN-rapporter har over 122 journalister og mediearbeidere blitt drept, og mange har blitt skadet i Gaza siden 7. oktober. I tillegg ble tre journalister i Libanon drept som følge av israelsk beskytning nær grensen til Libanon. Fire israelske journalister er drept av Hamas i angrep 7. oktober.
Israelske styrker har arrestert flere titalls palestinske journalister både i Gaza og på Vestbredden. Hvor trakassering, trusler og angrep på journalister har økt i omfang siden angrepene 7. oktober.
«Det er sjelden journalister har måttet betale en så høy pris for å utføre sitt arbeid som nå i Gaza,» sier ekspertene. De nevnte Wael al-Dahdouh, en journalist fra Al-Jazeera, som led tragiske tap under konflikten. Han mistet sin kone, to barn og et barnebarn som følge av et israelsk bombardement 25. oktober 2023.
Selv overlevde han et droneangrep som drepte kameramannen hans i slutten av desember. Dessverre mistet han også en sønn, som, i likhet med ham selv, var journalist for Al-Jazeera, og en annen journalist da bilen deres ble truffet av et israelsk droneangrep den 7. januar 2024.
En bevisst strategi ifølge FN-eksperter
«Vi har mottatt bekymringsfulle rapporter om at journalister er blittangrepet til tross for at de bærer jakker og hjelmer merket med «presse» eller reiser i godt merkede pressebiler. Dette tyder på at drap, skader og arrestasjoner er en bevisst strategi. Fra israelske styrker for å hindre mediene og bringe kritisk rapportering til taushet,» sier FN-ekspertene.
«Angrepene på medier i Gaza og restriksjonene på andre journalisters adgang til Gaza. Kombinert med alvorlige forstyrrelser på internett. Utgjør betydelige hindringer for retten til informasjon både for befolkningen i Gaza og resten av verden,» sier ekspertene.
«Vi oppfordrer israelske myndigheter til å gi journalister adgang til Gaza og til å beskytte sikkerheten til alle journalister i de okkuperte palestinske områdene,» sier ekspertene.
Irene Khan, spesialrapportør for beskyttelse og fremme av menings- og ytringsfriheten, Francesca Albanese, spesialrapportør for menneskerettighetssituasjonen i de palestinske områdene som har vært okkupert siden 1967, Mary Lawlor, spesialrapportør for situasjonen til menneskerettighetsforkjempere, Morris Tidball-Binz, spesialrapportør for utenomrettslige, summariske eller vilkårlige henrettelser, og Ben Saul, spesialrapportør for fremme og beskyttelse av menneskerettigheter og grunnleggende friheter i kampen mot terrorisme.
Ekspertene er en del av det som kalles Menneskerettighetsrådets spesialprosedyrer.
Les mer om katastrofen for journalister i Gaza-krisen her.
Les mer om situasjonen i Gaza her: