De nordiske landene er dypt bekymret over et nylig fremlagt lovforslag i Knesset som, hvis vedtatt, vil forhindre UNRWA i å fortsette sin virksomhet på Vestbredden, inkludert Øst-Jerusalem, og i Gaza.
I en felles uttalelse understreker utenriksministrene fra Danmark, Finland, Island, Norge og Sverige at UNRWA i dag er den viktigste humanitære organisasjonen som imøtekommer behovene til palestinske flyktninger i Midtøsten.
«I en tid hvor den humanitære krisen i Gaza er katastrofal, vil en stans i UNRWAs arbeid få ødeleggende konsekvenser for de hundretusenvis av sivile som mottar bistand fra organisasjonen,» heter det i uttalelsen.
«Et slikt tomrom i tjenester og humanitær hjelp til palestinske flyktninger i Gaza og på Vestbredden, inkludert Øst-Jerusalem, kan ytterligere destabilisere situasjonen i disse områdene, i Israel og i hele regionen. Det kan også alvorlig svekke mulighetene for en tostatsløsning.»
Ministrene advarer videre om at lovforslagene som begrenser UNRWAs arbeid kan bryte med Israels forpliktelser under internasjonal lov, inkludert internasjonal humanitær rett, samt de midlertidige tiltakene som Den internasjonale domstolen har pålagt.
De nordiske landene understreker også at internasjonal humanitær rett krever at alle parter i konflikter sørger for at berørte befolkninger får den nødvendige humanitære hjelpen de trenger for å leve under akseptable forhold, samtidig som sikkerheten til humanitære arbeidere ivaretas.
«På dette grunnlaget oppfordrer de nordiske landene til at de foreslåtte lovforslagene revurderes. Vi ber Israel på det sterkeste om å sikre at UNRWA fortsatt får uhindret humanitær tilgang til de palestinske flyktningene som organisasjonen er opprettet for å hjelpe,» avslutter de fem ministrene i uttalelsen, som er signert av Lars Løkke Rasmussen (Danmark), Elina Valtonen (Finland), Thórdís Kolbrún Reykfjörd Gylfadóttir (Island), Espen Barth Eide (Norge) og Maria Malmer Stenergard (Sverige).
