België, Nederland en heel Europa kreunen in juli onder hittegolven en stijgende temperaturen met alle gevolgen van dien. De noodsituatie zal naar verwachting aanhouden tot midden volgende week, met nog meer dan een maand te gaan voor het einde van de zomer, zegt de Wereld Meteorologische Organisatie (WMO).
Hitte is nieuwe normaal
Dat soort temperaturen zal naar verwachting de norm worden als we nu niet ingrijpen. “In de toekomst zullen dit soort hittegolven normaal zijn, we zullen nog hogere temperatuurextremen zien”, waarschuwde WMO-Secretaris-Generaal Petteri Taalas in een persbericht.
Taalas hoopt dat deze situatie “de regeringen wakker zal schudden en hun beslissingen kan beïnvloeden”.
Volgens rapporten van het Intergouvernementeel Panel over klimaatverandering (IPCC) zal Europa op korte termijn het meest lijden onder de stijgende temperaturen. In het Middellandse Zeegebied worden tegen 2050 meer bosbranden, droogtes en een stijging van de zeespiegel verwacht.
Gezondheid onder druk
Hittegolven hebben een impact op gezondheidssystemen, die al onder druk stonden door de coronacrisis. Uit IPCC-rapporten blijkt ook dat hittegolven in de 21e eeuw vaker zullen voorkomen, langer zullen aanhouden en intenser zullen zijn.
Vroegtijdige waarschuwingssystemen en versterkte gezondheidsstelsels zullen nodig zijn.
Luchtkwaliteit raakt kwetsbaren
“Wanneer een hittegolf gepaard gaat met hoge vervuiling, verergert dit aandoeningen van de luchtwegen en hart- en vaatziekten, vooral in grote stedelijke gebieden die niet zijn aangepast aan deze hoge temperaturen,” zei Maria Neira, directeur Milieu en Gezondheid van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) nog.
Nu actie ondernemen
Onmiddellijke en drastische vermindering van de emissies in alle sectoren is nodig om de opwarming van de aarde te beperken tot 1,5°C, zegt het IPCC.
Lees meer: