Duizenden jongeren uit heel Europa, waaronder de tieneractiviste Greta Thunberg, worden vrijdag 6 maart verwacht in de straten van Brussel om meer klimaatactie te eisen. Maar welke acties kunnen we individueel nemen in ons dagelijkse leven om verandering teweeg te brengen, nu steeds meer mensen zich geïnspireerd voelen om de strijd tegen de klimaatverandering aan te gaan?
Waarom we actie moeten ondernemen
Klimaatverandering heeft gevolgen voor elk land op elk continent en mensen ondervinden nu al belangrijke gevolgen, waaronder extreme weersomstandigheden en de stijging van de zeespiegel. De uitstoot van broeikasgassen is op het hoogste niveau ooit in de geschiedenis. En tegen 2050 kan de wereldbevolking oplopen tot 10 miljard mensen, waardoor de vraag naar voedsel, mode, reizen en verwante zaken toeneemt.
Op individueel niveau ligt onze grootste bijdrage aan de klimaatverandering en het verlies aan biodiversiteit in onze keuze aan voedsel (meer dan 50%), materiële goederen en vervoer. Onze toekomst hangt nu af van de manier waarop we kiezen om te leven, te werken en ons op te stellen als wereldwijde consumenten.
Dagelijkse afwisseling voor een duurzaam leven
We eten allemaal, kopen spullen, geven geld uit, verplaatsen ons, en dromen graag over de toekomst. De site Anatomy of Action, ontwikkeld door het VN-Milieuprogramma (UNEP) en de UnSchool of Disruptive Design, geeft tips over hoe je je dagelijkse acties op deze gebieden kunt afwisselen zodat ze een positieve invloed hebben op de planeet.
Voor je voeding kun je bijvoorbeeld een meer plantaardig dieet volgen; kies voor lokaal geproduceerd voedsel en composteer voedselafval. Is het mogelijk om voor je vervoer te voet of met de fiets naar het werk gaan, of kies je voor openbaar en gedeeld vervoer in plaats van alleen te rijden? Of schakel over op elektrische voertuigen, schonere brandstoffen en kortere afstanden om de voetafdruk van je vervoer te verkleinen.
Kies bij de aankoop van artikelen voor minder en betere kleding, vermijd “fast fashion” en alledaagse producten die niet kunnen worden gerecycleerd, zoals wegwerpzakjes, rietjes en koffiekopjes. Ook kun je je geld ethischer beleggen en je bank vragen naar hun duurzaam beleggingsbeleid.
“De informatie over klimaatverandering kan zowel overweldigend als ontmoedigend zijn. Maar als individuen kunnen en zullen we een verschil maken”, vertelde Garrette Clark, Sustainable Lifestyles Programme Officer bij UNEP aan UNRIC.
“Onze dagelijkse keuzes over wat we eten, hoe we ons verplaatsen en hoe we onze tijd en ons geld besteden, hebben rechtstreeks invloed op de wereld om ons heen. Collectief kunnen we een verschil maken in de strijd tegen klimaatverandering, als we gerichte acties ondernemen.”
Reken af met je uitstoot van koolstofdioxide
Weet je wat je ecologische voetafdruk is? Het secretariaat van het UNFCCC (Raamverdrag van de Verenigde Naties inzake klimaatverandering) heeft een online rekenmachine ontwikkeld die je kan helpen om hierachter te komen. Eenmaal berekend, kan je ervoor kiezen om je ecologische voetafdruk te compenseren door een VN-gecertificeerd project te ondersteunen op hun website.
Klimaatcompensatie is een klimaatactie die individuen en organisaties in staat stelt om de uitstoot te compenseren die ze niet kunnen vermijden, door waardevolle projecten te steunen die de uitstoot ergens anders verminderen.
Projecten op de site vervangen onder andere het gebruik van vervuilende fossiele brandstoffen door schone hernieuwbare energie, of zetten in op herbebossing om al vrijgekomen koolstofdioxide in bomen op te vangen. Voorbeelden van projecten die u kunt ondersteunen zijn een windmolenpark in Mongolië of hybride en elektrische bussen in China.
“Als we bedrijven de schuld geven van vervuiling, vergeten we een simpel feit met ingrijpende gevolgen – bedrijven bestaan uit individuen. Door te erkennen dat verandering op alle niveaus begint bij ons, de individuen, kunnen we onze persoonlijke verantwoordelijkheid nemen om actie te ondernemen en verandering te creëren,” schrijft de UNFCCC-website.
Een race die we kunnen winnen
Het tempo waarop verandering plaatsvindt in de strijd tegen de klimaatverandering stijgt nu meer mensen kiezen voor hernieuwbare energie en andere maatregelen die de uitstoot zullen verminderen en ons aanpassingsvermogen zullen vergroten.
Als genoeg mensen hun levensstijl aanpassen, kunnen we wereldwijde verandering teweegbrengen die nodig is om de Duurzame Ontwikkelingsdoelstellingen te bereiken.
“Nu meer dan ooit, is het de tijd om onze beslissingen mee te laten tellen. Niet alleen voor onszelf en onze gemeenschap, maar ook voor degenen die nu al de effecten van klimaatverandering voelen en moeten vechten om te overleven. Onderneem actie en omarm de veranderingen die je ziet!”, concludeerde UNEP’s Clark.
