A arte do “Fabrico de Chocalhos” foi inscrita, a 1 de dezembro, na Lista do Património Cultural Imaterial que Necessita de Salvaguarda Urgente, no decorrer da X Sessão do Comité do Património Cultural Imaterial da UNESCO, reunido em Windhoek, na Namíbia.
“O Fabrico de Chocalhos” é o primeiro elemento inscrito por Portugal nesta lista, que visa proteger manifestações culturais em risco de desaparecimento, nomeadamente devido à diminuição do número de artesãos que a praticam.
A candidatura foi promovida pela Câmara Municipal de Viana do Alentejo e pela Junta de Freguesia de Alcáçovas, tendo-se associado ainda outras entidades da região e abarcado outros artesãos que mantém esta prática tradicional em distintos pontos do território nacional, criando assim um incentivo e compromisso para a proteção da arte “Fabrico de Chocalhos”.
A técnica é transmitida de pais para filhos, sendo Alcáçovas o principal centro de produção de chocalhos.
Apesar do grande orgulho dos habitantes neste património, este trabalho artesanal é cada vez mais insustentável devido às mudanças socioeconómicas recentes, tais como os novos métodos de pastoreio e a produção de chocalhos com técnicas industriais mais baratas.
Actualmente, existem apenas 11 oficinas e 13 fabricantes, dosquais nove com mais de 70 anos de idade.
A lista onde foi inscrito o “Fabrico de chocalhos” é distinta de outras onde Portugal tem obtido reconhecimento, através da Convenção para a Proteção do Património Cultural e Natural.
Na Lista do Património Mundial estão inscritos 15 sítios (14 culturais e um natural) portugueses considerados de valor universal excecional.
Na Lista Representativa do Património Cultural Imaterial, que integra elementos culturais representativos de uma comunidade, estão incritos o fado, a dieta mediterrânica e o cante alentejano.