7.3.2014 – Saaste on kaikkein yleisin kuolinsyy kehitysmaissa ja johtaa 8,4 miljoonaan kuolemantapaukseen vuosittain. Tämä on lähes kolme kertaa enemmän kuin malarian aiheuttamat kuolemat ja neljätoista kertaa hiv/aidsiin kuolleiden määrä. Tästä huolimatta, ympäristön saastumisen terveysvaikutukset eivät saa sitä huomiota, jonka niille kuuluisi.
Uusi tutkimus, joka perustuu Maailman terveysjärjestön tiedoille, paljastaa, että saastunut ilma aiheuttaa seitsemän miljoonaa kuolemantapausta vuosittain ympäri maailman. Kun tähän yhtälöön lisätään myrkyllisten jätteiden ja maaperän sekä veden saasteiden aiheuttamat kuolemat, kuolleisuus on vielä paljon korkeampi.
Tutkimuksen suorittaneen Pure Earth/Blacksmith – instituutin puheenjohtaja Richard Fullerin mukaan myrkylliset alueet ja pilaantunut ilma sekä vesi aiheuttavat valtavan taakan terveydenhuollon järjestelmille kehitysmaissa.
Ilmansaasteet ja kemiallinen saastuminen lisääntyvät nopeasti kehitysmaissa ja niiden vaikutukset ihmisten terveydelle ovat kohtalokkaita. Fullerin mukaan näiden kysymysten käsittely on kuitenkin pudonnut pois uudelta globaalin kehityksen asialistalta nyt, kun uusia kestävän kehityksen tavoitteita muotoillaan ja vuosituhattavoitteet vaihtuvat.
Saasteet ja niiden vaikutukset ovat liian pitkään luokiteltu marginaaliseksi ongelmaksi, vaikka niihin puuttuminen vaatisi merkittäviä toimia.
Kemikaalit huuhtoutuvat maaperään ja vesistöihin sadevesien kautta ja leviävät tuulen mukana. Blacksmith-instituutin vuonna 2012 tekemän tutkimuksen mukaan kaivosjäte, lyijysulattamot, kaatopaikat ja muut myrkylliset paikat vaarantavat yhteensä 125 miljoonan ihmisen terveyden 49 kehitysmaassa. On olemassa yhä enemmän tieteellistä näyttöä siitä, että syöpä, sydänsairaudet, diabetes, liikalihavuus, ADHD, autismi, Alzheimerin tauti ja masennus liittyvät tiiviisti myrkyllisten kemikaalien kasvavaan määrään kehossamme
Kokonaisvaltainen lähestymistapa saastumiseen on kriittinen. Monet yhteisöt köyhissä maissa kärsivät samanaikaisesti erilaisten haitallisten saasteaineiden yhdistelmistä; olivat ne sitten ilmassa leijuvia hiukkasia, juoma- ja peseytymisvesiin virranneita teollisuusjätteitä tai viljelykasvien torjunta-aineita, jotka ovat imeytyneet ruokaan ja pohjavesiin.
Nämä saasteiden yhdistelmät aiheuttavat kehitysvammaisuutta ja sairauksia. Tämän lisäksi neuromyrkyt uhkaavat alle 5-vuotiaita lapsia sekä vielä kohduissa olevia vauvoja, joiden äidit anelevat maailmanlaajuisia toimia tälle ongelmalle.
Lähteet: OmVärlden, WHO