Kirjoittajat ovat YK:n rauhanturvaoperaatioita johtava Hervé Ladsous sekä YK:n kenttäoperaatioista vastaavan osaston johtaja Ameerah Haq.
29.5.2014 – Tänään 29. toukokuuta vietämme Kansainvälistä YK:n rauhanturvaajien päivää ja kunnioitamme niitä 106 rauhanturvaajaa, jotka menettivät henkensä vuonna 2013. Kuluneen vuoden aikana YK:n rauhanturvajoukkoja on pyydetty sopeutumaan uudenlaisiin uhkiin sekä haasteisiin, ja he ovat auttaneet tuhoisien kriisien aikana enemmän ihmisiä kuin koskaan aiemmin.
Lähes kaksi kuukautta sitten, YK:n turvallisuusneuvosto käynnisti uusimman rauhanturvaoperaatiomme Keski-Afrikan tasavallassa – maassa, joka edelleen on hyvin laajalle levinneen väkivallan vaikutuksen alaisena. Operaation ollessa täydessä toiminnassa, 12 000 sotilasta ja poliisia suojelevat väestöä, niin kristittyjä kuin muslimeitakin, ja auttavat viranomaisia perustamaan uudelleen valtion instituutioita, jotka takaavat rauhan pitkällä aikavälillä. Toisaalla, operaatiomme Malissa on jatkuvasti hyökkäyksien ja kytevän väkivallan uhan alaisena sen pyrkiessä edistämään osallistavaa vuoropuhelua sekä kestävän ratkaisun löytämistä konfliktille. Etelä-Sudanissa, maailman tuoreimmassa valtiossa, operaatiomme taas on keskellä poliittista kriisiä, jossa tuhansia ihmisiä on tapettu ja useita miljoonia paennut kotiseuduiltaan. Kansallisen armeijan liittyessä konfliktin osapuoleksi, YK:n maassa sijaitsevan rauhanturvaoperaation täytyi yön aikana vaihtaa tehtäväkseen yli 85 000 siviilin suojelu ja avata porttinsa päästäkseen heidät sisälle.
Kohdatessaan näitä uusia haasteita, YK:n rauhanturvajoukkoja on pyydetty luomaan uusia ratkaisuja sekä tarjoamaan todellista vastinetta rahalle. Maailmanlaajuisten taloudellisten rajoitteiden puitteissa löydämme jatkuvasti mahdollisuuksia innovoida ja modernisoida rauhanturvajoukkoja sekä huolehtia siitä, että meillä on tarkoituksenmukaisia sekä tulevaisuutta varten valmiina olevia rauhanturvajoukkoja.
Koska YK: n rauhanturvaoperaatioiden kysyntä kasvaa ja järjestön odotetaan tuottavan nopeasti kehittyviä skenaarioita, YK luo alustoja, jotka auttavat järjestöä sopeutumaan nopeasti ja tekemään yhä enemmän rajallisten resurssien puitteissa. YK:n rauhanturvajoukot käynnistävät esimerkiksi teknologisten innovaatioiden asiantuntijapaneelin, joka tarkoituksena on neuvoa, miten voimme parhaiten käyttää uusia teknologioita.
Jäsenvaltioilla ja YK:lla on keskeinen vastuu ehkäistä aseellisia konflikteja ja suojella ihmisiä julmuuksilta sekä törkeiltä rikoksilta. Nykyään suojelu on YK:n rauhanturvaoperaatioiden keskeinen toiminto, ja kymmenellä rauhanturvaoperaatiolla, jotka pitävät sisällään 95 prosenttia käytössä olevasta henkilökunnasta, on valtuutus suojella siviilejä.
YK: n rauhanturvajoukot ovat tehneet kovaa työtä vaikeissa paikoissa jo yli 65 vuoden ajan. YK:n rauhanturvajoukoilla onkin maailmassa ainutlaatuinen ja universaali oikeutus, joka on vertaansa vailla muihin kansainvälisen rauhan ja turvallisuuden instrumentteihin verrattuna. Tämän toiminnan vuosibudjetin ollessa alle puoli prosenttia koko maailman sotilasmenoista, voidaan todeta että YK:n rauhanturvajoukot ovat sekä välttämättömiä, mutta myös kustannustehokkaita.
Tänään muistaessamme kaatuneita kollegoitamme, omistamme itsemme ja siniset kypärämme rauhan, muutoksen ja tulevaisuuden voimalle.