Viime vuosi osoitti, ettei yksikään paikka maailmassa ole turvassa luonnononnettomuuksilta. Massiivinen maanjäristys ja tsunami runtelivat Intian valtameren aluetta, Afrikan maita riivasi kuivuus ja heinäsirkkaparvet, pyörremyrskyt ja syklonit aiheuttivat tuhoa Yhdysvalloissa, Karibianmerellä ja Tyynellä valtamerellä. Näiden luonnononnettomuuksien takia sadat tuhannet ihmiset kuolivat ja miljoonat menettivät toimeentulonsa.
Tapahtumien opetus on tiivistetty tämän vuoden kansainvälisen luonnononnettomuuksien torjunnan päivän teemaan: ”investointi onnettomuuksien torjuntaan”. Luonnononnettomuuksia ei voi estää, mutta voimme ja meidän pitää auttaa ihmisiä ja yhteisöjä selviytymään niistä paremmin. Ihmiset, jotka ovat kaikkein haavoittuvaisimpia luonnon tuhojen edessä ovat useimmiten kaikista köyhimpiä. Näin ollen köyhyyttä vähentämällä voimme vähentää myös ihmisten haavoittuvaisuutta.
Nyt kansainvälisenä pienluottojen vuotena meidän tulee ymmärtää, että mikrorahoitus voi avata paljon uusia vaikutusmahdollisuuksia ihmisille, joilla ei ole juurikaan tai lainkaan pääsyä perinteisiin rahoitusmahdollisuuksiin. Siten myös onnettomuusriski pienenee ja onnettomuuksien hallinta paranee.
Riskialttiiden väestöryhmien tulojen laajentaminen ja onnettomuusvakuutusten sekä mikrorahoituksen suosiminen voivat vahvistaa sopeutumismekanismeja katastrofeja ennen ja nopeuttaa niistä toipumista.
Edellä mainitut ovat innovatiivisia lähestymistapoja, joiden tärkeyttä painotettiin tammikuisen Hyogon luonnononnettomuuksien torjuntaa käsittelevän maailmankonferenssin loppuasiakirjassa sekä maailman huippukokouksessa YK:n päämajassa New Yorkissa. Tänä kansainvälisenä päivänä ja vuotena, jolloin meidän on otettava opiksi menneistä tapahtumista, kehotan valtioita, kansainvälisiä organisaatioita, kansalaisyhteiskunnan ryhmiä ja yksityistä sektoria panemaan Hyogon asiakirjan täytäntöön ja sijoittamaan köyhyyden vähentämiseen sekä luonnononnettomuuksien torjuntaan, jotta yhteisöistä tulisi vastustuskykyisiä ja elämiä voitaisiin pelastaa.