17. kesäkuuta 2007
Aavikoituminen ei ole ainoastaan yksi mailman vakavimmista ympäristöön liittyvistä haasteista, se on myös perushyvinvoinnin este maapallon kuivilla alueilla. Aavikoituminen vaarantaa 1,2 miljardin ihmisen terveyden ja hyvinvoinnin yli 100 valtion alueella.
Monet maailman köyhimmistä ihmisistä kärsivät kaikkein eniten aavikoitumisen seurauksista. Kaksi kolmasosaa maailman köyhistä asuu kuivilla seuduilla. Noin puolet heistä on maanviljelijöitä, joiden elinkeinoa ympäristön kuluminen uhkaa.
Aavikoitumisen syitä on useita, ja ne ovat hyvin monimutkaisia. YK:n 13 vuotta sitten hyväksymä aavikoitumissopimus (UNCCD) pyrkii edistämään konkreettisia toimia paikallisten, kansallisten ja alueellisten ohjelmien ja näitä tukevien kansainvälisten kumppanuusohjelmien muodossa. Kaikesta huolimatta ympäristömme kuluminen etenee huolestuttavaa vauhtia tuoden mukanaan vakavia sosiaalisia ja taloudellisia haittoja. Aavikoitumissopimuksen toteuttaminen niin, että ympäristöön ja kehitykseen liittyvät huolenaiheet otetaan huomioon, tulee olemaan yhä tärkeämpää.
Tämän vuoden teema ”Aavikoituminen ja ilmastonmuutos – globaali haaste”, muistuttaa meitä siitä, että ilmastonmuutos ja aavikoituminen liittyvät toisiina monin eri tavoin. Ne ovat yhden ja saman ongleman kaksi ilmentymää. Yhdessä ne uhkaavat vakavasti mahdollisuuttamme saavuttaa YK:n vuosituhattavoitteet vuoteen 2015 mennessä.
Ihmisen aikaansaamat kasvihuonekaasupäästöt aiheuttavat maapallomme lämpenemistä. Jo nyt voimme kokea ilmastonmuutoksen ja nähdä sen aiheuttamia seurauksia eri puolilla maailmaa. Kuivilla seuduilla eläville ihmisille – erityisesti Afrikassa – muuttuvat sääolosuhteet tulevat merkitsemään aavikoitumista, kuivuutta ja elintarvikepulaa.
Maapallon lämpenemisen on ennustettu johtavan äärimmäisten sääilmiöiden, kuten kuivuuden ja rankkasateiden lisääntymiseen, millä tulee olemaan tuhoisia seurauksia jo ennestään heikentyneelle maaperälle. Tämä puolestaan tulee pahentamaan aavikoitumista ja lisäämään köyhyyttä, pakollista ihmisten muuttoliikettä ja konfliktien riskiä näillä alueilla. Toisaalta, yhteiset ponnistelut aavikoitumista vastaan – kuluneen maan elvyttäminen, eroosiota vastaan taisteleminen ja kasvillisuuden istutus – voivat auttaa vähentämään kasvihuonekaasupäästöjä, vahvistamaan kuivuudesta kärsivien maiden kestävyyttä ja lisätä niiden kykyä sopeutua ilmastonmuutokseen.
Ponnistelkaamme tänä kansainvälisenä päivänä yhteistuumin aavikoitumista ja ilmastonmuutosta vastaan; osana yhteistä tavoitetta taata kaikille tasapuoliset mahdollisuudet kehitykseen.
Ban Ki-moon