31.5.2014 – Aikaisemmin tupakointi oli olennainen osa populaarikulttuuria. Elokuvatähdet sekä muusikot polttelivat elegantisti tupakkaa valkokankaalla sekä mainoskuvissa. Tupakointi nähtiin tyylikkäänä ja ”coolina”; niin cowboyt kuin nahkatakkiset nuoretkin poseerasivat tyytyväisinä savukiehkuroiden keskellä.
Tämä mielikuva, jossa tupakointi yhdistetään karismaan ja ”cooliuteen” on kuitenkin muuttumassa. Tänä päivänä kaikkia savukepakkauksia koristavat suurilla kirjaimilla kirjoitetut varoitukset tupakan vaaroista. Joissakin maissa pakkauksissa esitetään jopa shokeeraavia kuvia tupakan aiheuttamista sairauksista, kuten syövästä, sydänongelmista, impotenssista, hengitysvaikeuksista… Tupakoimattomuudesta onkin nykyään tullut ”uusi cool”, se on merkki terveydestä, tietoisuudesta ja hyvistä elintavoista.
Nykyään populaarikulttuurissa tupakoivat henkilöt ovat yleensä pahiksia, antisankareita tai huumeaddikteja. He ovat ihmisiä, jotka edustavat huonoja puoliamme, tai henkilöitä, jotka taistelevat demoneitaan vastaan – missään nimessä he eivät ole enää sankareitamme. Tämän päivän suhtautumista tupakointiin ilmaistaan uudella lainsäädännöllä, tupakoimaton-kylteillä, verotuksella sekä laajoilla julkisilla mainoskampanjoilla, jotka taistelevat tupakkaa vastaan. Elokuvissa sekä todellisessa elämässä on nähtävissä asennemuutos, eikä tupakan aiheuttamia haittavaikutuksia voida enää kiistää.
Tämän vuoden Kansainvälinen tupakaton päivä pyrkii vahvistamaan kamppailua tupakkaa vastaan. Tähän saakka tupakoinnin kontrollointitoimet ovat keskittyneet verotukseen, hinnoitteluun sekä kysynnän ja tarjonnan vähentämiseen tarjoamalla tukea tupakoinnin lopettamiselle, lisäämällä varoituksia savukepakkauksiin sekä vähentämällä paikkoja, joissa tupakkaa saa laillisesti polttaa. Seuraava vaihe käsittelee tarjontaa ja kysyntää, ja tavoitteena on tehdä tupakointi epänormaaliksi.
Tupakointi tappaa maailmanlaajuisesti lähes kuusi miljoonaa ihmistä vuosittain. Näistä ihmisistä yli 600,000 ovat tupakoimattomia henkilöitä, jotka altistuvat passiiviselle tupakoinnille. Ellemme toimi, tupakointi tulee tappamaan yli 8 miljoonaa ihmistä vuosittain vuoteen 2030 mennessä. Yli 80 % näistä ehkäistävissä olevista kuolemista tapahtuu matalan tulotason ja keskitulotason maissa. Tupakattoman päivän kunniaksi vuonna 2014, Maailman terveysjärjestö WHO sekä yhteistyökumppanit kehottavatkin valtioita nostamaan tupakan verotusta
Mielikuvat tupakoita sytyttelevistä cowboystä tai ”cooleista nuorista”, eivät yhtäkkiä olekaan enää niin houkuttelevia. Olemme nähneet, kuinka heille lopulta käy.