Den eneste bog, der nogensinde er skrevet om Kolgrafarvík-kysten, hedder Vejens ende, hvilket er meget beskrivende for det isolerede og tyndt befolkede område i Island.
Kolgrafarvík-kysten ligger på den østlige del af Vestfjordene, en halvø i det nordvestlige Island og har i århundreder fungeret som stop for det drivtømmer det blev skubbet vestpå fra Sibirien af de nordatlantiske strømme. Takket være moderne teknologi er der i dag ikke meget træ, der undslipper de russiske skovhuggere og falder i havet, men Kolgrafarvík i Island er blevet knudepunkt for et nyt produkt: plastik.
Kolgrafarvík-kysten er blevet vejens ende for en del af de 8 millioner ton plastik, der ifølge en undersøgelse af World Economic Forum hvert år bliver kastet i havene.
En global løsning på et globalt problem
Hrafn Jökulsson, der er forfatter til Vejens ende, en erindringsbog om Kolgrafarvík-kysten, har sat fokus på problemet.
En hær af frivillige fra hele verden er de seneste måneder rejst til Kolgrafarvík-kysten for at hjælpe Jökulsson med at indsamle det plastik, der hober sig op på områdets kyster. t globalt problem kræver globale løsninger, og med støtte fra NGO’en Worldwide Friends har Jökulsson i sandhed fået opbygget en international hær. Da UNRIC interviewede ’general’ Jökulsson inkluderede hans hær blandt andre 26-årige Sebastian, der er uddannet i Italien og kommer fra Guatemala, hans russisk/ukrainske kone, Vlada, og 24-årige Konstantina, der er færdiguddannet læge fra Grækenland.
I foråret besøgte Jökulsson, der er en kendt Islandsk journalist, Kolgrafarvík, hvor han som barn havde tilbragt sine sommerferier.
“Jeg vendte tilbage til mit elskede Kolgrafarvík den 11. maj,” fortalte Jökulsson. ”Det var 46 år efter jeg først besøgte området som 8-årig. Den gang var det sibiriske drivtømmer den vigtigste ressource i Kolgrafarvík, der er et af Islands fattigste og mest isolerede områder.”
Drivtømmerøkonomien, der forsvandt
Nordeuropa – og herunder Skandinavien – er kendt for sine skove, men de er på det seneste reduceret til skyggen af, hvad de en gang var.
Befolkningen i Kolgrafarvík har i århundrede anvendt drivtømmeret fra de sibiriske skove til at bygge huse, til pynt og til brænde. Det var også en vigtig indtægtskilde for områdets indbyggere, der solgte til andre dele af Island.
Men da moderne transport og den globale økonomi vandt frem og erstattede drivtømmeret med andre materialer, flyttede en stor del af indbyggerne væk fra Kolgrafarvík.
Et økologisk mareridt
”Drivtømmeret hobede sig op på strandene, ” erindrede Jökulsson. ” Og nu er det blandt sammen med et økologisk mareridt bestående af plastik, fiskenet og skrald.”
”Den smukke kyst åbner sine arme mod nord og accepterer alverdens gaver – men ingen har holdt øje med, hvad den tager ind. Da jeg ankom dette forår, lignede det en krigszone. Der var plastik og fiskenet overalt. Mit barndomseventyr var blevet en skraldespand.”
Efter at være kommet sig over chokket svor Jökulsson, at han ville gøre noget. ”Jeg sagde: Min kære Kolgrafarvík, jeg vil dedikere de næste fire år på at genskabe denne eventyrverden og rense dens strande.”
EU og FN i fælles front mod plastik
Jökulsson er ikke alene. Den såkaldte Blå Hær har i årtier arbejdet med at rense Islands strande. På globalt plan arbejder FN og EU sammen for at sikre renere strande. Hvert år i september arrangerer EU en kampagne, #EUBeachCleanup, der mobiliserer frivillige. Sidste år var der over 40.000 tusinde frivillige, der ryddede op på strande i knap 80 lande.
I år 2017 lancerede FN’s miljøprogram (UNEP) sin #CleanSeas-kampagne, der sætter fokus på de grundlæggende årsager til, at havene er proppet med skrald, nemlig produktion og forbrug af plastik, der ikke kan genanvendes.
I forbindelse med Verdensmiljødagen i 2018 understregede FN-generalsekretæren, António Guterres, at ”intet område er urørt – fra fjerne øer til Arktisk.” Han noterede sig, at der er mere mikroplast i havene end der er stjerner i vores galakse og sagde, at verden skal stå sammen om at ”bekæmpe plastikforureningen”.
En edderkop i et russisk plastikrør
Jökulsson og hans internationale venner fortsætter med at rense deres mikrokosmos, hvor mængden af plastik sandt nok ser ud til at overgå antallet af stjerner på himlen.
”En uskyldig orm ender i en dansk sennepsdåse,” forklarer Jökulsson. ”En edderkop forvilder sig ind i et plastikrør fra en russisk industritrawler, en bille spærres inde i en islandsk øldåse og en mus sidder fast i en amerikansk plastikboks. Jeg har set det hele. Jeg har set alle vores – menneskehedens – ofre. De dør i hobetal på vores kyster.”
Hvis du vil vide mere om, hvad du kan gøre for at mindske plastik i havene, kan du læse mere her:
- #EUBeachCleanup: https://ec.europa.eu/info/events/eu-beach-cleanup-2020_en
- Green Kayak: https://www.greenkayak.org
- Miljø- og Fødevareministeriet, støtte til frivillige: https://mfvm.dk/nyheder/nyhed/nyhed/nu-kan-frivillige-faa-hjaelp-til-at-fjerne-skrald-paa-stranden/
- PlasticChange: https://plasticchange.dk/